Waterboys Japan 2001. Farbe. 91 Minuten. Japanisch mit englischen Untertiteln. Regie und Drehbuch: YAGUCHI Shinobu. Kamera: NAGATA Yuichi. Musik: MATSUDA Gakuji. Besetzung: TSUMABUKI Satoshi, TAKENAKA Naoto, MANABE Kaori, EMOTO Akira, TAMAKI Hiroshi, MIURA Akifumi, KONDO Kuen. Produktion: Altamira Pictures, Fuji Television, Toho Dentsu. Weltvertrieb: Pia Film Festival. YAGUCHI Shinobu, Jahrgang 1967, studierte Graphikdesign in Tokio. Bereits während seines Studiums drehte er 8 mm- und Videofilme und arbeitete als Ausstattungsassistent. Sein erster Spielfilm Hadashi no pikunikku / DownThe Drain (1993) war ein großer Erfolg. Nach einem kurzen Abstecher zum Fernsehen kehrte er 1996 zum Film zurück und drehte Himitsu no hanazono / Sakikos Geheimer Schatz (1. Festival des Neuen Japanischen Films 1998), der auch in Deutschland erfolgreich in den Kinos lief. Adorenarin doraibu / Adrenaline Drive (1999) (2. Festival 2000) verhalf ihm endgültig zum internationalen Durchbruch als einer der begabtesten japanischen Comedy-Regisseure. Weitere Filme: One Piece! (1999) (3. Festival 2001), Parco Fiction (2002).

Die Schwimmklasse der Tadano High School besteht nur noch aus einem Mitglied. Auch der Pool ist in einem miserablen Zustand. Da taucht die adrette Sportlehrerin SUZUKI auf, um dem Misstand ein Ende zu setzen. Offenbar erfolgreich: Zahlreich erscheinen die neuen Schwimmschüler, dem Charme der Lehrerin erlegen. Doch Frau SUZUKI geht fehl in der Annahme an der Schule auch Mädchen im Synchronschwimmen unterrichten zu können. Bald schrumpft das neue Schwimm-Team auf 5 tapfere Jungen zusammen. Das Schulfest steht bevor, und die Jungs trainieren eisern. Bis Frau SUZUKI reichlich spät feststellt, dass sie im achten Monat schwanger ist und die Truppe verlassen muss. Ein Ersatztrainer ist aber bald gefunden: Der Delphin-Dompteur des Aquariums (gespielt von TAKENAKA Naoto, dem besonders geschmeidigen wuschelhaarigen Tänzer aus Shall We Dance) soll den Weg zum Erfolg ebnen. Das Produktionsteam von Shall We Dance tauscht in dieser locker-flockigen Komödie die Tanzfläche gegen einen Swimmingpool, in dem wir die jungen Schwimmer über Pleiten, Pech und Coming-out bis hin zum fulminanten Wasserballettfinale begleiten dürfen. Regisseur YAGUCHI Shinobu ließ sich übrigens vom wirklichen Leben inspirieren: Vor zwölf Jahren hat das Schwimm-Team einer japanischen Boy`s High School tatsächlich mit einer Synchron-Performance überrascht, die Esther Williams vor Neid hätte erblassen lassen.